極光是在夜裡的天空中移動的光幕,有帶狀、弧狀、幕狀和放射狀,隨著高空的風移動速度或快、或慢地飄動著,就好像是在漆黑的夜空舞台上,演出的一場光之舞。
她是太陽發出的高速帶電粒子,或稱太陽風,來到地球表面時,在南極或北極上空與大氣層的粒子產生交互碰撞作用,釋放出能量後所產生的發光現象。最常見的顏色是螢光綠,其次是橙色和紫色以及多種色度的紅色、粉紅色、藍色和黃色。
傳說中,看到極光會幸福一輩子,然而,極光可遇不可求。除了黑夜是首要的先決條件外,天氣、極光指數及光害,這三項要素決定了看不看得到極光。
【 天氣 】
極光一般在晴朗的夜晚出現,也就是說:雨、雪、雲層、月光明亮程度等都對觀不觀賞得到極光有影響。如果天氣不好,再美的極光也無法看見。
【 極光指數 】
查詢極光指數 (Kp-index) 也是一個參考指標 – 但一般只能預測3-5天,且可能發生變化。極光指數範圍從0級至9級,指數越高,並不是代表當晚看見極光的機率越高 ; 極光指數代表的,是極光的活躍程度與極光帶涵蓋範圍的大小。 指數高,極光的活躍程度高,極光帶的涵蓋範圍大,因此能同時間目睹到極光的地方會變多,甚至是延伸到的緯度較低的地區 ; 而當極光指數低的時候,極光帶的涵蓋範圍則變小。
【 光害 】
極光亮度有限,實際的極光一般並沒有照片中那般明亮,動的也不快,很多時候是慢慢出現,然後一點點變換形狀,需要很暗的環境來襯托。除了城市的燈光,連月光都對極光觀測影響不小。因此,遠離市區及有光的地方,周圍環境越黑,自然是越容易看到極光。如果周圍很亮,比較暗的極光就難以看到。但如果天氣及極光指數都達到完美的情況下,就算是在光害強的市區也是可以看見一大片舞動的極光。
【 相機 】
極光的照片從照片看來似乎都很亮麗,不過整體光度實際上並沒有如此亮,其燦爛多彩的風貌都需要長時間曝光才捕捉得到。因此,若想要拍攝極光,需要可以長時間曝光的相機,想要光用手機來捕捉極光是肯定行不通的。
【 三腳架 】
長時間曝光需要相機穩定,所以一定需要三角架。
【 構圖 】
想要拍攝出美麗動人的極光照片,拍攝環境最好有多層次的前景來襯托出極光的比例,像是如果有水能反射極光,就能拍攝出相當夢幻的效果。沙灘、瀑布、湖水、冰山等都是適合拍攝極光的地點。
拍攝地點:新西蘭南島 攝影師:Sammy朱、Jianhuai陳、Lewis劉、卓亞、James Zhy
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